Para evitar custos desnecessários os fabricantes estão produzindo quantidades menores de modo mais frequente.
Para atingir as eficiências dos processos para pequenos lotes é essencial que os métodos de CEP possam verificar se o processo está verdadeiramente sob controle estatístico, ou seja, se ele é previsível e se
pode detectar variações devido as causas especiais durante esses pequenos "lotes".
Wheeler (1991) descreve quatro requisitos para um "Estado Ideal" da operação do processo que é essencial para a concorrência nessa área:
- O processo deve ser estável ao longo do tempo.
- O processo deve ser operado de forma estável e consistente.
- A meta do processo deve ser definida e mantida no nível adequado.
- Os limites naturais do proceso devem estar dentro dos limites da especificação.
É possível criar cartas de controle efetivas mesmo com quantidades pequenas de dados. As cartas orientadas para pequenos lotes permitem que uma única carta seja usada para o controle de vários produtos. Existem inúmeras variações sobre esse tema. Entre as cartas para pequenos lotes mais descritivas, estão: a carta nominal (DNOM) e a carta padronizada 
e R.
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